Brillez, lanternes de papier : Sargent

John Singer Sargent - Carnation, Lily, Lily, Rose, 1885-86

The Jaynetts - Sally go round the roses

Polly et Dolly, les deux filles de Fred Barnard, le grand illustrateur des romans de Dickens, dans le jardin du peintre Francis David Millet, à Broadway (Worcestershire). Sargent les fit poser cinq minutes par jour au crépuscule pendant tout l'automne de 1885, au moment exact dont il voulait capter la lumière, interrompant sa partie de tennis pour jeter quelques touches de peinture. Il les tint là jusqu'en Novembre, les petites filles portaient des sweaters sous leur robes blanches pour ne pas prendre froid et il fallait fixer des roses artificielles sur les buissons. Pourtant le tableau ne fut pas terminé cette année là et les séances quotidiennes reprirent l'été suivant. Le propriétaire du jardin, Francis Millet, faisait des tableaux de genre touchants comme celui-ci...

Francis Davis Millet - Wandering thoughts

...une rose encore.

Dix ans après les séances de pose pour Carnation, Lily... Fred Barnard prit du laudanum avant de se coucher, s'assoupit sans éteindre sa pipe et mourut dans l'incendie qui en résulta. Sargent continua de s'ocuper de Polly et Dolly - il les emmenait dans ses voyages d'été et fit au moins deux portraits d'elles. A sa mort, il légua à leur mère 5000 livres, ce qui était une belle somme pour l'époque.

Francis Millet, qui eut une vie aventureuse - il débuta comme tambour militaire pendant la guerre de Sécession - s'embarqua pour son dernier voyage en avril 1912 sur un paquebot qui s'appelait le Titanic.




Les Jaynetts sont un groupe de R&B féminin des années soixante, recomposé au fil des sessions, essentiellement à partir des membres d'un autre groupe, The Hearts. Sally go 'round the roses (1963, Tuff records) est leur unique succès - son sens reste une énigme, l'interprétation la plus couramment reçue étant qu'il s'agit de l'adaptation d'un Nursery Rhyme. Et le véritable auteur est l'arrangeur Artie Butler.

Sally go round the roses
Sally go round the roses
Hope this place can't hurt you
Roses they can't hurt you
Sally don't you go, don't you go downtown
Sally don't you go, don't you go downtown
Saddest thing in the whole wide world Is see your baby with another girl
Sally go round, oh Sally don't you go
Sally don't you go, Don't you go downtown
Oh, don't you go downtown
Saddest thing in the whole wide world
See your baby with another girl
Sally go round the roses
Sally go round the roses
They won't tell your secret
They won't tell your secret,
Oh no won't tell your secret
Sally baby cry, let your hair hang down
Sally baby cry, let your hair hang down
Sit and cry with the door closed
Sit and cry so no one knows
Sally baby cry, let your hair hang down
Sally baby cry, let your hair hang down
Saddest thing in the whole wide world
See your baby with another girl
Sally go round the roses
Sally go round the roses
Sally go round the roses

Carnation, Lily, Lily, Rose est une strophe tirée de Ye Shepherds Tell Me une chanson de Joseph Mazzinghi populaire dans les années où Sargent peignait son tableau.

Et bien sûr, à propos de Sargent, il faut absolument visiter la John Singer Sargent Virtual Gallery.